Aguardava com ansiedade os jornais todas as manhãs. Um rito que se repetia há mais de duas décadas. Assinava, então, dois matutinos com perfis ideológicos distintos, pois procurava ver o mundo sempre de uma perspectiva que negasse suas crenças mais fundadas. O matutino conservador lhe mostrava como é fácil esconder as misérias embaixo do tapete e não expressar qualquer sentimento de culpa pelo conforto que alguns poucos podem gozar, visto que as desigualdades do mundo são da natureza humana... O matutino liberal fingia pluralidade de opiniões, a voz era dada a todos e todos tinham nele espaço de expressão, desde que não defendessem...

Mike Barth detesta toda variedade de jogo. Sente profunda ojeriza por aqueles que não conseguem conter a compulsão e veem qualquer ocasião como momento oportuno para ganhar dinheiro fácil em apostas. Mas Mike também é um sujeito que se deixa facilmente seduzir pelas paixões, emoções que lhes são alheias e é um observador atento do comportamento humano nos momentos de grande euforia. Certa manhã, ele notou uma multidão aglomerada para fazer apostas num jogo de loteria e, tomado pela curiosidade, entrou na fila. Não tinha, contudo, qualquer intenção em fazer sua aposta, mas apenas notar como as pessoas se comportam.